Il y a moins de faits de la culture des peuples du plateau Arménien à l’époque préchrétienne, que les données historiques. La culture matérielle III – II s. avant J.C. présente quelques objets, qui étaient trouvés dans les fouilles de la série de tombes. En Arménie l’étape ultérieure du développement de la culture se présente par les monuments de l’âge du bronze (II – I), trouvé sur la partie séchée du lac Sévan, près du village Ltchachène. Deux témoins de la grandeur d’Urartu ce sont les deux forteresses Erébouni et Teïchébaïni dans Erevan.
Avec les campagnes orientales d’Alexandre Macédoine grandit l’influence de l’hellénisme, comme la preuve c’est le seul monument excellent gardé de cette période, le temple de Garni (I s.). Nous avons trouvé les pièces avec les inscriptions grecques, battues par les rois arméniens.
La culture de l’Arménie avant l’acceptation du christianisme (301), se développait d’une part sous l’influence occidentale (l’Empire Romain), et de l’autre part- orientale, qui complétaient seulement et enrichissaient la culture nationale. Cependant, avec l’acceptation du christianisme et la création de l’alphabet arménien et l’écriture nationale par Mesrop Machtots à 405 il y avait un grand changement et le développement de la culture nationale.
ARCHITECTURE
L’architecture est la meilleure manifestation du génie artistique du peuple arménien et la plus grande forme de son art médiéval. À côté des monuments antiques limités et l’architecture municipale du XX siècle est l’architecture arménienne, particulièrement l’architecture de l’église, l’architecture chrétienne. À partir du IV siècle pendant une longue histoire de la période chrétienne étaient consruites mille églises, il y a beaucoup de formes et de structures en accordant une grande variété des formes extérieures et des volumes intérieurs.
De la fin du VI siècle s’ouvre une nouvelle page dans l’architecture arménienne. Il y avait un style national de l’architecture, qui était appelé comme le premier style national dans l’architecture chrétienne puisque c’était créé beaucoup plus tôt, que les autres styles byzantins, romains, gothiques, scandinaves. Malgré une grande variété des églises, il y a certaines particularités, qui définissent ce style national :
- C’était formé et au cours des siècles la composition de la croix se développait.
- Toutes les églises sont construites de la pierre, surtout du tuf, abondant en Arménie dans plusieurs couleurs
- Les toits sont toujours en forme de coupole. Le poids de la pierre avait besoin que le dôme s’installe sur les arcs pour diriger son poids sur les murs et par eux sur la base.
- Le dôme est rond et couvert des dalles. Il est pyramidal, conique ou en forme du parapluie, toujours placée au tambour cylindrique ou polygonal.
- Dès le XI siècle sur les façades occidentales des églises on a commencé à s’établir des gavits (narthex). Ce semi-laïque bâtiment servait en Arménie médiévale pour des réunions différentes, et aussi comme le tombeau des représentants de la haute notabilité.
Au moyen âge l’architecture municipale se développait, on construisait des palais royaux, des résidences des catholicos, des châteaux féodaux, des bains, des bibliothèques, des ponts, des caravansérails sur les voies commerciales, comme la Voie De soie, des canaux, etc. Dès le XVIII siècle l’architecture municipale a commencé à se développer.
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PEINTURE
L’histoire de l’art arménien est très ancienne – la peinture de caverne, les dessins rupestres ont l’histoire de presque 10000 ans, les monuments les plus anciens de l’art primitif de l’Arménie. L’art figuratif se développait dans le sein de la culture d’hellénisme.
Les peintures de Urartu murales de la fin de VIII siècle avant J.C., le plancher de mosaïque de Garni antique est le début de l’ère nouvelle, la peinture dans les temples – voici, peut-être, uns des premiers témoignages des débuts de la peinture nationale. Le monument chrétien le plus vieux sur le territoire de l’Arménie moderne est la basilique Erérouïk qui a gardé les restes du sol pittoresque et de petits fragments des ornements.
Les débuts de l’art médiéval arménien se rapportent vers 4 s. J.C. À cette époque-là en Arménie éprouvaient le premier épanouissement l’architecture et l’art figuratif. Le développement de la culture chrétienne formait. Le christianisme est une des sources puissantes de la culture mondiale, la naissance des nouvelles formes dans l’architecture, dans la peinture, dans la musique est liée avec le christianisme.
La création de l’alphabet arménien et de l’écriture nationale, en 405 par le moine scientifique Mesrop Machtots est devenue un autre dépôt excellent dans le développement de la culture nationale. Dès le IV s. les églises s’ornent par les fresques, les sculptures des sujets religieux. Les fragments des fresques se sont gardés à Lmbatavank (VI s.), à l’église Katoghiké, à l’église Koch (VII s.), au temple de Surb Poghos-Petros (930) aux couvents de Kobaïr, Dadivank, Akhtala, Haghpat (XIII-XIV siècles).
La peinture d’icônes commençait à se développer parallèlement qui devait créer aussi la peinture religieuse et laïque. Cependant la vénération d’icônes, en rapport avec l’essence du dogme de l’église arménienne, elle était limitée. Apparemment, un tel ascétisme de l’église arménienne a retenu le développement de la peinture de chevalet et la sculpture par quelques siècles, ayant commuté l’œuvre des peintres par la création des beaux modèles de la miniature, qui sont apparus déjà au VI siècle.
La miniature c’est un dessin coloré du contenu religieux, illustrant les livres écrits à la main. L’art a atteint l’épanouissement plus élevé à l’époque du Moyen âge. Aux XVII – XVIII siècles la peinture murale se répand, un nouveau genre d’art se déclare- la peinture de chevalet.
Aux 13-14 siècles se détachent les écoles de la miniature arménienne liées aux territoires définis et aux couvents, où on recopiait et ornait les manuscrits. . De la plus grande gloire se servait l’école de Cilicie, se développant aux 12-14 siècles sur le territoire des possessions arméniennes à Cilicie. Le plus grand représentant de l’école de Cilicie des miniaturistes était le peintre Toros Roslin travaillant à la résidence des catholicos de Cilicie.
Les modèles accessibles aux investigateurs de la peinture de chevalet arménienne se rapportent au XVII siècle. Ce siècle le peintre Arménien Astvatsatur Saltanian (Bogdan Saltanov) travaillait dans la Salle des armes du Kremlin De Moscou.
Au XIX siècle les genres principaux de l’art arménien étaient la peinture de portrait et historique. Hakob Hovnatanian (1806 – 1881) est un peintre, un des fondateurs du genre de portrait dans l’art arménien. Un grand peintre de marines, l’œuvre de qui appartient à la culture mondiale, mais d’abord aux cultures russe et arménien, est Ivan (Hovhannès) Ajvazovski (1817-1900). Les peintres de la deuxième moitié du dix-neuvième siècle, formé en Europe et en Russie, ont présenté en Arménie les tableaux des genres du paysage, de la nature morte, des compositions historiques. Les travaux d’Ivan (Hovhannes) Ajvazovski, Gevorg Bashindzhaghian (1857-1925), Vardguès Sureniants (1860-1921), Edgar Shahin (1874-1947), sont présentés aussi dans la Galerie Nationale d’Erévan.
Martiros Sarian (1880-1972) est le peintre le plus signifiant du XX siècle, le fondateur de l’école de la peinture moderne. Ses travaux insèrent particulièrement le portrait, la nature morte, et le paysage.
En parlant de l’art en Arménie pendant la Deuxième Guerre mondiale, il faut marquer les peintres, comme Ervand Kotchar (1899-1979), Archil Gorki (1904-1948) et Levon Tutunjian (1906-1968). Ruben Adalian (1929) et Minas Avetisian (1928-1975) sont les représentants de l’art arménien de 1970-80.
Parmi les plus grands hommes de la peinture du milieu du XX siècle il faut marquer M.Aslamazian, A.Bekarian, E.Isabekian, G.Khanjian (le dernier est aussi un représentant des graphiques arméniennes du XX siècle) etc. À cause de la frontière les peintres A.Kalents et P. Konturajian rapatriaient, et aussi un grand sculpteur E.Kochar, qui travaillait aussi dans la sphère de l’art monumental et qui est l’auteur de la statue de Sasuntsi David.
LITTERATURE
Avant la formation de l’écriture arménienne se développait un riche folklore littéraire lié avec la mythologie arménienne. Les légendes arméniennes et les chansons épiques étaient fixées pour la première fois chez les auteurs arméniens du V siècle. Les plus anciens d’eux sont les récits et les bylines sur Haïk, Aram, Ara Beau, Tork Anguegh, Artavazd, Vahagn, Tigran et Ajdahak, etc. Il y avait une riche littérature orale. Certains modèles étaient inscrits et se sont gardés grâce aux auteurs du V siècle. Khorenaci transmet quelques modèles les plus précieux de la littérature antique arménienne orale, un d’eux «Sur le roi Artaches» était chanté aux II-I siècles.
En 405 Mesrop Machtots a créé l’alphabet moderne arménien étant devenu le fondateur de la littérature arménienne nationale et de l’écriture. Presque tout de suite après l’invention de l’alphabet et de l’écriture les premiers monuments littéraires en arménien ont apparu. Après un siècle, l’art arménien littéraire a atteint tels sommets qui sont entré dans l’histoire de la littérature sous le nom de « l’Âge d’or ». Le genre principal de cette période est l’historiographie (Agatangeghos, Pavstos Bjuzand, Movsès Khorenatsi, Yégiché, Ghazar Parpetsi etc.). La première traduction en arménien complète était la Bible, qui est connue par le nom « l’impératrice des traductions ».
Le sommet de la littérature arménienne de l’époque est le travail «Histoire de l’Arménie» de Movsès Khorenatsi. Il était le premier parmi les auteurs arméniens, qui a créé l’histoire de l’Arménie à la grande échelle des temps les plus anciens à l’époque de la vie de l’auteur. Le travail est écrit en 480 et contient les informations sur les pays de l’Asie. Khorenatsi a épargné dans ses travaux les modèles précieux de la poésie orale nationale. Il mentionne les chansons et les légendes chantées par le peuple de son temps. Un autre auteur aussi bien connu est Koriun qui a décrit “la Vie de Machtots”, aussi faisant une série de traductions des livres théologiques en arménien.
“Sasuntsi David » la poésie épique légendaire médiévale arménienne racontant la lutte des preux de Sasun (une région en Arménie médiévale, à présent en Turquie) contre les envahisseurs arabes qui s’est formé aux VII – X siècles. Pour la première fois la poésie épique est inscrite en 1873, existe plus de 50 variantes de son inscription.
Au X siècle la littérature arménienne éprouve un nouvel épanouissement. Le plus grand représentant de cette période est Grigor Narekatsi, ses chansons mystiques et son « Livre des chants affligés » est considéré par le droit comme la valeur mondiale.
Aux XII-XIV siècles la poésie (Nerses Shnorhali) et la littérature de la fable (Mkhitar Goch, Vardan Aygektsi) sont atteints du haut développement, et aux XIV-XVI siècles la poésie lyrique acquiert le contenu laïque, les sujets s’élargissent: la nature, l’amour, les relations sociales, etc. Des représentants éminents de cette période sont Frik (XIII-XIV siècles), Kostandin Erzinkatsi (XIII-XIV siècles), Grigoris Akhtamartsi (XV-XVI siècles) etc. Dans la poésie lyrique arménienne médiévale, se distinguent en particulier, les ‘’hayrenner ‘’ – les chansons lyriques, principalement du contenu d’amour.
Le dix-huitième siècle dans la littérature arménienne est connu comme la période de la poésie d’amour. Le représentant le plus considérable de ce genre de la littérature en Arménie est Sajat-Nova (1719-1795).
Au XIX s. Khachatour Abovian est un grand écrivain arménien, le civilisateur-démocrate, le fondateur de la nouvelle littérature arménienne et une nouvelle langue littéraire, le professeur, l’ethnographe qui a écrit le roman historique «les Blessures de l’Arménie» (1841), c’est le premier roman arménien laïque en langue parlée qui a posé la première pierre dans une nouvelle littérature arménienne.
Les traditions de Khachatur Abovian étaient continuées par tels écrivains et les poètes, comme Hovhannes Tumanian (1869-1923), Avetik Issahakian (1875-1975), Vahan Terian (1885-1920) et plusieurs autres. Certains intellectuels arméniens étaient tués le 24 avril dans l’empire Osman, parmi qui étaient Daniel Varujan (1884-1915), Grigor Zohrap (1861-1915) et Siamanto (1878-1915).
Depuis les XX siècles une nouvelle étape du développement commence. C’est la littérature moderne arménienne. Le plus grand représentant de la littérature moderne est Yégiché Tcharents, qui continue les traditions de notre littérature, la poésie arménienne par les oeuvres de haute qualité artistique, les nouvelles idées, les sujets et les genres. Pendant ces années Aksel Bakunts, Gurgen Mahari, Nairi Zarian, Vahan Totovents créent ses œuvres.
Après la guerre se présentent des nouveaux noms : Hamo Sahian, Silva Kapoutikian, Vahagn Davtian, Hrant Matevosian, Guevorg Emin, Parouir Sévak etc.
Il faut mentionner que certains chef-d’œuvre de la littérature arménienne du XX s. étaient créés par les Arméniens vivant à l’étranger, le poète N.Sarafian (1905-1972), le romancier K.Zarian (1885-1969), le critique A.Oshakan (1882-1948), William Saroian, Shahan Shahnour, Kostan Zarian, Zareh Vorpuni etc.
La littérature de l’époque de l’indépendance reflète sa réalité. Beaucoup d’écrivains arméniens écrivent sans censure ce que dans l’époque socialiste ne serait imprimé jamais. On a imprimé des revues et des journaux littéraires comme Nork, Narcisse, Garoun (Printemps) et les autres. On sent un grand intérêt pour les travaux des écrivains modernes européens, et les interprètes continuent à développer les traditions séculaires arméniennes de la traduction.
MUSIQUE
À côté d’auteurs populaires anciens et médiévaux de la musique, la musique arménienne était présentée dans toutes les manifestations : les chansons paysannes, épique-héroïque, les rites, les berceuses et satirique. Les chansons nationales et patriotiques sont très populaires jusqu’à présent. La musique arménienne d’église a hérité les traditions de la chanson paysanne, elle était développée à de belles chansons mélodieuses pour le chœur (charakan).
Au dix-neuvième siècle la musique arménienne a commencé à se développer d’une manière plus intense. Komitas (1869-1935) est un phénomène grand et tragique de la culture arménienne nationale. L’intellectualité profonde en liaison des connaissances fondamentales reçues à l’académie d ‘Etchmiadzin, au conservatoire et à l ‘université de Berlin, lui ont permis de créer la base solide arménienne de la musique folklore et les sciences sur la chanson folklorique arménienne. Le musicien talentueux et le musicologue commence l’ère nouvelle dans l’histoire de la musique arménienne, en observant la voie de l’art musical.
«Le recueil Ethnographique» de Komitas insérant 255 inscriptions est une riche anthologie de la chanson arménienne paysanne. Les cahiers de Komitas contiennent plus de 3000 mélodies. Mais les différends qui sont apparus entre Komitas et Etchmiadzin ont amené à son départ en automne 1910 à Constantinople, qui l’a fait le témoin des terreurs du génocide dans cinq ans, qui a brisé l’esprit du compositeur et privé sa raison. Dès 1916 et jusqu’au 22 octobre 1935, le jour de son décès à Paris, Komitas n’a pas créé plus aucune oeuvre.
En 1868 on écrivait le premier opéra arménien ‘’Archak II’’ (Tigran Chukhadjian). Alexandre Spendiarian (1871-1928) a mis les bases de la musique nationale symphonique, avant qu’il a écrit l’opéra « Almast » (1928), en engendrant la musique moderne arménienne classique. En 1912 Armen Tigranian a écrit l’opéra « Anouch ». Le développement de la musique choeur liturgique pour Makar Ekmalian était la généralisation de l’expérience et des traditions de la musique sacrée.
Aram Khatchatourian (1903-1978), l’auteur des compositions connues, comme Tokkata pour les pianos, la Valse du ballet « le Bal masqué », la Danse du sabre du ballet « Gayane », a joué un grand rôle dans la diffusion de la musique arménienne dans le monde entier.
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