En un rocoso promontorio triangular elevado a 300m del río Azat están las ruinas de la inexpugnable fortaleza de Garní, uno de los más antiguos monumentos de la arquitectura armenia. El territorio fue conquistado en el siglo VIII a. C. por el rey urartio Argishti I y el lugar se convirtió en una base militar. Desde el siglo III a.C. hasta el IV d.C. fue la residencia veraniega de los reyes armenios.
En el siglo I d.C. el rey Terdat I construyó en la fortaleza un magnífico templo pagano consagrado al dios del sol Mitra. Durante 17 siglos el templo fascinaba a la gente por su belleza y la perfección de sus formas. En 1679 un terrible terremoto lo dejó en ruinas. Sólo 300 años después las excavaciones descubrieron esta obra maestra de la arquitectura mundial, los restos del palacio real, el cuartel, un baño romano y una iglesia cristiana.
La restauración del templo comenzó en 1966 al haber estuadiado a fondo todo lo que restaba del monumento y terminó en 1975.
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