En cada cultura hay cierto elemento original que no se nota más en ninguna otra cultura e involuntariamente se hace el símbolo de la cultura nacional. En Armenia tal símbolo es jachkar, así llamado cruz-piedra, una cruz esculpida en la piedra. En general no se traduce la palabra porque es un monumento típico de origen armenio, propio únicamente a los armenios que no se encuentra entre otros pueblos del mundo. La palabra jachkar se forma con dos raíces armenias: jach – cruz y kar – piedra.
Los jachkars empezaron a tallarse a principios del siglo IV, precisamente después de que Armenia hubiera adoptado el cristianismo. Se puede ver jachkars en todas partes. Se ponían con distintos motivos: en honor a la victoria sobre los enemigos, en caso de la terminación de la construcción de un templo o un puente, como agradecimiento por obtener alguna parcela. Servían de mojones y muy a menudo de lápidas sepulcrales. En todo el territorio de Armenia se han conservado aproximadamente 10 mil jachkars y el ornamento de cada uno es distinto aunque se conserva el mismo estilo.
El jachkar más antiguo en los límites de Armenia se remonta a 879, los de Nagorno-Karabaj a 853 y 866.
Jachkars de Noratús
Noratús está a unos 35 km de la ciudad de Seván. Es la aldea más antigua de la región de Guejarkunik y es famosa por su cementerio que es la mayor concentración de jachkars de Arménia. Se calculan 728 jachkars de los siglos IX-XIV que subsisten junto a los de los siglos XVIII-XX, formando un impresionante espacio de eternidad y representando el desarrollo del arte de jachkar durante siglos desde los más primitivos hasta los de ornamentos más complicados.
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